Gdy w 1919 roku 33-letni Walter Owen Bentley zakładał swoją firmę produkującą samochody, z pewnością nie przypuszczał, że tworzy markę, która stanie się prawdziwą legendą motoryzacji. Jego celem było jedno – budować najlepsze samochody na świecie. I rzeczywiście, od samego początku osiągał sukcesy. Bentley szybko zdominował wyścigi samochodowe, które dziś nazwalibyśmy kategorią aut GT. Pojazdy te wyróżniały się perfekcyjnym dopracowaniem, choć nie były szczególnie nowoczesne technologicznie. Mimo to zyskały doskonałą reputację.
Pasja założyciela do sportów motorowych oraz osobiste starty w wyścigach spowodowały, że Bentley jako niezależna firma przetrwał jedynie 12 lat. Problemy finansowe zmusiły go do sprzedaży przedsiębiorstwa Rolls-Royce’owi. Do końca II wojny światowej samochody Bentley miały wyraźną osobowość, jednak po wojnie polityka Rolls-Royce’a sprawiła, że auta obu marek stały się niemal identyczne, różniąc się jedynie znaczkiem.
Przełom nastąpił w 1982 roku, kiedy zaczęto wyraźnie odróżniać modele Bentleya od Rolls-Royce’ów. Samochody spod znaku Bentleya miały o około 50% większą moc niż ich odpowiedniki z logo Rolls-Royce’a.
W 1998 roku Volkswagen przejął markę Bentley (BMW natomiast zdobyło prawa do Rolls-Royce’a), co przyniosło powiew nowoczesności do tradycyjnej manufaktury w Crewe. Niemiecki koncern zainwestował 800 mln euro w modernizację zakładu, zachowując przy tym jego rzemieślniczy charakter. Ręczna produkcja samochodów pozostała nienaruszona, a pracownicy wciąż czują dumę z tworzenia jednych z najbardziej luksusowych aut na świecie. Wielu z nich to przedstawiciele rodzin, których pokolenia od dekad związane są z marką Bentley. Średni staż pracy w fabryce wynosi 24 lata, a rekordziści spędzili tu nawet 40 lat.
Pierwszym całkowicie nowym modelem Bentleya po przejęciu przez Volkswagena był Continental GT. Samochód ten łączy najnowocześniejsze technologie z klasycznym brytyjskim charakterem. Choć oparto go na platformie Volkswagena Phaetona, wygląd Continental GT jest unikalny i nawiązuje do tradycji aut GT. Muskularna sylwetka, masywne 19-calowe felgi oraz dynamiczna linia nadwozia przywodzą na myśl takie ikony, jak Jaguar E-Type czy Aston Martin DB5. Mimo swoich 4,8 metra długości samochód zachowuje lekkość i proporcje typowe dla sportowych aut.
Pod maską Continental GT kryje się potężny, 12-cylindrowy silnik w układzie W o pojemności 6 litrów, wspomagany przez dwie turbosprężarki. Generuje on imponującą moc 550 KM, co czyni go najszybszym czteromiejscowym GT na świecie. Prędkość maksymalna przekracza 290 km/h, mimo że samochód waży ponad 2 tony. Napęd na cztery koła oraz sześciobiegowa automatyczna skrzynia biegów zapewniają doskonałe wrażenia z jazdy, a pneumatyczne zawieszenie gwarantuje komfort i stabilność.
Fabryka w Crewe to miejsce, gdzie każdy egzemplarz Bentleya powstaje z niezwykłą precyzją. W hali montażowej panuje cisza i porządek, a większość prac wykonywana jest ręcznie. W dziale chromowania elementy dekoracyjne są polerowane przez 10 godzin, aby osiągnęły perfekcyjną jakość. Stolarze przygotowują drewniane elementy wnętrza przez 13 dni, dbając o każdy szczegół. Powierzchnia drewnianych inkrustacji może wynosić nawet 6 m². W dziale tapicerskim używa się od 15 do 17 skór Connolly na jeden samochód, a każdy klient może zamówić wnętrze w dowolnym kolorze, nawet takim, który idealnie odpowiada odcieniowi ulubionej szminki.
Bentley Continental GT to dowód na to, że tradycja i nowoczesność mogą iść w parze. To nie tylko samochód, ale prawdziwe dzieło sztuki, stworzone z pasją i dbałością o najmniejsze detale. Przesiąknięty duchem brytyjskiej motoryzacji, a jednocześnie wsparty niemiecką precyzją, Bentley pozostaje symbolem luksusu, mocy i doskonałości.